「本文来源：中国煤炭报」
湖北恩施土家族苗族自治州建始县境内目前共有9座煤矿，是经湖北省人民政府同意作为民生用煤保障煤矿而保留下来的。图为新场垭煤矿厂区。
恩施土家族苗族自治州地处典型的高寒山区。全州余万人口，有50%居住在海拔米以上的山上，有些县（市）居住在高山上的人口达到70%。由于地处偏远，天气寒冷，这里的人一年中有半年以上的时间靠烧煤取暖，居住在海拔米以上山区的百姓烧煤取暖时间长达8个月。
在地处龙坪乡魏家垭村的吴家湾煤矿，记者遇到村党支部书记徐贻平。徐贻平笑着说他当天是为一户村民家的过冬煤来找煤矿帮忙的。
徐贻平说：“魏家垭村有户，由于有吴家湾煤矿在生产，煤矿免费或者低价为村民供煤，所以目前村民的生产生活用煤都有保障。全村有近名村民在吴家湾煤矿打工，有的一家两个人在矿上打工，一个月收入过万元。”
粟庭辉在吴家湾煤矿当井口安检员，家就在煤矿附近。粟庭辉指着家里的煤堆对记者说：“我家的煤都是矿上免费送的，让我拣好的带回家。我女儿患有尿毒症，我家生活一度很困难。吴家湾煤矿一直对我家进行帮扶，除了免费配送生活用煤外，还捐款捐物。在煤矿的帮助下，我家早早摘掉了贫困户的帽子。”
长梁镇天鹅池村有五宝树、宝塔岩、天鹅池3座煤矿。村党支部书记曹月军对记者说：“每年这个时候，我们村委会就把名单提供给煤矿，煤矿按名单给每户配送煤。从年至今一直都是这样。其实煤矿对我们的帮助远不止这些，矿上还收购村民自家种的蔬菜。”
据建始县一家煤炭加工销售公司负责人介绍，从年到年，他从外地购买的煤炭，价格是本地煤的两倍以上，这么高价格的煤当地一般老百姓根本买不起。
建始县的9座煤矿，是按湖北省《关于依法有序推进煤矿总体关停退出的意见》（鄂政办发〔〕27号）保留的。该意见规定：对高山运输困难地区，确因承担群众生产生活用煤保障任务，且符合安全、技术、环保、质量等条件的煤矿，作为应急和保障煤矿。
现在该县9座煤矿中，生产矿井5座，建设矿井4座。全县煤矿都属低瓦斯矿井，水文地质条件简单，无重大自然灾害，10年来未发生死亡事故。
截至目前，今年该县煤矿开工时间尚不足5个月，安全生产工作仍是重中之重。
天鹅池煤矿割煤机司机向辉操作着趴地式小型割煤机采煤。年底，该矿改为普采工艺，地面新建了煤炭风选设备（ZM70），大大降低了工人的劳动强度，提升了劳动效率，并减少了井下作业人员，降低了安全风险。该矿是首批湖北省煤矿示范矿井。
晚饭前，宝塔岩煤矿机电副矿长黄国金和妻子陈嘉艳在宿舍。黄国金的妻子在矿上监控室工作。黄国金是国有煤矿的下岗职工，一年前孩子考上了四川大学后，他的妻子也来到矿上工作。
茂源煤矿井口，早班矿工升井。55岁的井下维修工黄祥玉（中）说，要回家好好喝一杯。工友们都很羡慕他。他家在矿井附近，走路10分钟就能到。黄祥玉是当地村民，目前该矿安排了像他这样的当地村民40多人到矿上就业。
在吴家湾煤矿附近的魏家垭村，粟庭辉正在整理生活用煤。粟庭辉在矿井口当安检员，他的妻子种地，他的女儿患有尿毒症，一家生活一度很困难。吴家湾煤矿给他家免费配送生活用煤，还捐款捐物，帮粟庭辉家摘掉了贫困户的帽子。
新场垭煤矿职工李超平、李凡云父子俩在宿舍里。51岁的父亲李超平从建矿之初就来到矿上干活，已经10多年了，是一名掘进工。31岁的儿子李凡云大专毕业后到上海一家电子厂打工，后因无法照顾家庭，年也来到新场垭煤矿工作，是一名装载机司机。父子俩每月的工资收入加起来有1万多元，照李凡云的话说，他们家已经是小康水平了。
守矿员魏骏峰带着他的“来宝”在东升煤矿巡查。东升煤矿是一家改扩建煤矿，3年来在办理相关证照手续，矿上几乎没人，负责24小时看守的魏骏峰感觉很寂寞。据悉，10月25日，该矿已办理好全部相关手续。
罗典国夫妻俩给宝塔岩煤矿送来60元钱的菜。家住天鹅村四组的罗典国在宝塔岩煤矿做井下支护材料加工，每月工资多元。爱人在家种着15亩菜地，老罗下班后也帮着种菜。天鹅池村有3座煤矿，罗典国家每年卖菜给煤矿的收入有3万多元。
在吴家湾煤矿煤场，魏家垭村村民吴长军在挑选优质煤块。他的妻子因癌症去世了，他自己是三级肢体残疾，靠民政部门每月发的元低保费生活。年以来，吴家湾煤矿每年给当地困难村民免费配送2吨生活用煤。像吴长军这样的贫困户，煤矿还会特别帮扶。在各方的帮扶下，吴长军于年脱贫了。
