石门锁千古，峡谷藏万象
——建始县石门河地心谷景区写真
文／邓斌 图／吴冰
（一）景区关键语：
1、石门锁千古，峡谷藏万象
释义：“石门锁千古，峡谷藏万象”，是书法家廖峰先生为石门河——恩施地心谷景区的题词，十个大字高高镌刻在景区的摩天石壁上。上下联分别从时间的纵向长度与物态的横向广度方面，对景区的人文与生态进行了形象概括。
2、人类起源地，恩施地心谷
释义：所谓“人类起源地”，是指离河谷不远的巨猿洞（老百姓曾叫“龙骨洞”），曾发掘出生活在约万至年前的类人猿大量牙骨化石与下颔骨化石，这些化石的主人，后被人类学家命名为“建始直立人”；所谓“恩施地心谷”，是因涧壑幽深的石门河谷形同一道怵目惊心的地表裂痕，仿佛能通向幽邃晦暗的地心冥府！河谷的地理特征，若用科学术语诠释，应称为“高山喀斯特岩溶嶂谷地貌”，经考证，形成于距今约2.5亿年前的三叠纪。
（二）相关古诗选萃：
前过石门滩，昨饭石门洞。
千峰接万峰，骨立寒天空。
相对面两崖，无路许携从。
偶从发浩呼，四谷响交哅。
历乱如堆蓬，突兀累桂栋。
混沌谁凿开，万象归饰弄。
庄严示佛法，金碧晕鞭鞚。
沿缘度双磴，出门快飞羾。
——清乾隆年间进士吴省钦
释义：此诗盛赞石门的山形为“千峰接万峰，骨立寒天空”，水势为“偶从发浩呼，四谷响交哅”，崖石林莽为“历乱如堆蓬，突兀累桂栋”，更有“庄严示佛法，金碧晕鞭鞚”的石门佛寺一类人文景观，令游者可深切感受到山水背景中的古老文化。
石门千仞郁崔嵬，五色霓旌映上台。
太守自行督属吏，中丞亲说见如来。
固知虚妄无常理，转盼繁华已劫灰。
剩得匡庐真面目，依然山秀水潆洄。
——清乾隆年间举人范述之
释义：诗中列举了关于仙佛的种种传闻，转而指出佛家所谓“如来显灵”一类虚妄的说法有违常理。石门佛寺被战火摧毁后再无昔日之繁华，仅剩下石门一带山清水秀的自然景观依然如故。
（三）景区人文故事：
故事一：巨猿洞，灰色记忆灵与肉
紧傍建始县石门河地心谷景区的巨猿洞，当地人称为“龙骨洞”，因为曾有人在洞口内外拾取过不少“龙骨”。后来，古脊椎动物与古人类研究所的专家通过科学检测，证实部分“龙骨”竟是史前古猿人的牙齿与下颔骨的化石，另外，也有一些伴生的哺乳动物的骨骼化石。
具体情况是：年，中国科学院古人类研究所的野外考察队，在离巨猿洞不远的县、镇药材收购站共收集到多枚原始直立人的牙齿化石；年，文物部门进洞多次发掘，亦出土巨猿牙齿化石25枚；年，文物工作者又在离此不远的建始苗坪、花坪等地，获取巨猿化石14枚。其后，还逐步发掘到一些原始人的石制品与骨制品。
巨猿，最早由荷兰的生物学家G.H.R.vonKoenigswald（孔尼华）发现并定名，发现的国度目前仅有中国与印度。中国发现巨猿的地点共6处，其中含建始的巨猿洞和重庆巫山大庙的龙骨坡，这两处地方原始直立人的生存时间均在万年前。
“建始人”、“巫山人”，为在中华大地寻觅更早的人类遗迹（距今—万年前）提供了科学根据。西方权威杂志《自然》（Nature）、《科学新闻》也提出“人类祖先在中国”、“人类起源在亚洲”的论点，这对“人类非洲起源论”、“人类文明西来说”是一项严峻挑战，世界人类起源的历史极有可能被重新改写。
巨猿洞发掘出来的骨殖化石告诉我们：约在万至万年前，这里的幽冥洞天，就开始栖居过最原始的直立人，考古学家称其为“建始直立人”，他们竟与当时最原始的剑齿虎、野猪、犀牛、猕猴等恶兽相伴而生！。
如果我们的意识能穿越到万年，定可看见：洞口内外，人类的“巨人”祖先目光散淡，毛发参差，他们用尖利的啸叫呼朋引伴，时而手足并用，拨开乱草枯藤，依附在倒伏的树木上匍匐攀爬；时而立起身来，用手掌揉搓深陷的眼窝，将混浊的目光投向蓝色天宇和悠悠云片。他们浑身赤裸，体毛多呈灰黑色，头脸似人似猿，嘴尖腮长，牙齿外露，身后留有扫帚形的尾巴，有时成群结队相拥相携，有时分散开来穿林走棘。到了黑夜，走兽们悄悄接近洞口，洞穴里的“巨人”惊起长嗟，有胆大者用前爪操起树棍从洞口跃出，向群兽发起勇猛攻击。人与兽展开了殊死搏杀，黑影疯转，血雨溅迸，并伴以交错混杂的啸叫，洞室旁的荒草与小树被折腾得满地狼藉。后来，一具一具兽影乱纷纷地闪退，一个一个“巨人”累得呼哧呼哧喘息。天光微明，洞口外与洞室中，抛下若干具走兽与“巨人”们或血肉模糊、肢体残损或仅剩下白骨森森的尸身。一场恶斗，以双方各有死伤而结束。
所谓古猿与走兽“相伴而生”，只能推想出两种可能：一是那时的南方古猿已具备狩猎本领，他们将猎物拖进洞口茹毛饮血后，丢下群兽的大量骨殖；二是古猿的血肉之躯悲惨地充当了众兽的食品，只留下一颗一颗无法消化的牙齿与碎骨苦等岁月天光，森森白骨，渐渐风化成灵与肉的悲惨记忆！由此可见，“吃人”与“被吃”，早在多万年前业已“奠基”！龙骨洞的每一块“龙骨”，都是鲜活的灵魂的载体呀；生命处女河的每一涓滴，都凝聚着旷古回旋的歌哭和呐喊！
如果从古代典籍与地方志书上玄搜冥索，如果依据民歌民谣、民间传闻和极其有限的出土文物小心求证，恩施地面的人文发祥史的确相当漫长，给我们留存远古人类进化渊源记忆的物证，竟然是那些散碎的与冰凉无声的“龙骨”！
巨猿洞的“龙骨”，说明长江三峡、清江流域，无疑是人类最早的摇篮之一。
故事二：石曼桥，巴盐古道锁千秋
石门河地心谷景区的人文遗存，主要是穿越其间的巴盐古道以及凌空架在石门河上的石曼古桥。
巴盐古道，绵延上千里，是古代川盐销楚的重要通道，而石门天堑，更是巴楚咽喉最为雄阔险奇的重要关隘。“五千磴道绕旋螺，中有飞梁架烟雾”（清嘉庆进士鲍桂星《石门歌》诗句），“邃洞苔纹封古隶，曼桥流水送余春”（清道光年间建始知县袁景晖《石门怀古》诗句）。数百年间，烈日炙烤，风狂雨骤，“背脚子”、“挑老二”们以粟换盐，身负重荷，长途营运，黑汗如注，七里石梯下谷底，七里石梯上高山，打杵铁錾与山石的碰撞声、释放疲惫与烦闷的呼号声，在桥面以及溪岸陡峭的石磴子路上，传送过无比沉重的生命绝响。
最神奇者莫过于那道通天石门，右边是沉沉崖壁幕天席地，左边是天然巨柱力托千钧，一窍通幽，穹窿上覆，下临深涧，傲对白虎（河彼岸有形似伏虎的白虎山），阶旁野草青葱，洞壁光滑如洗，颇有一夫当关万夫莫开之险要。栈道的石梯穿过门庭，然后绕柱半轮下临溪涧。古人“施南第一佳要”的题咏字迹苍劲，灰黑色的刻痕已与岩石融为一体。
石曼桥，也称石门古桥、通济桥、永兴桥，是一座年代久远的单拱石桥，两端各有三级台阶供人登桥，青石板的桥面凹凸崎岖，麻条石礅穿铁链的桥栏完好依旧，像一把巨锁，紧紧锁住巴盐古道要冲。相传，这桥是被称为“八大王”的明末农民起义将领张献忠率兵入川时，为摆脱追兵，传令将士们各负一石于一夜功夫所建。
石门河元宝圣山的山形酷似一尊元宝。民谣云：“石门对石虎，金银二万五，谁能识得破，买下夔州府。”据说，张献忠血洗四川后，遭清将鳌拜率八旗护卫军围剿。张献忠为保住劫获的财宝以图东山再起，秘令其内弟率百名亲信将部分金银财宝运至石曼桥附近埋藏起来。事毕，其内弟又毒杀百名亲信，化身石佛寺挂单禅师，神秘护宝直至终生。清代，石门河有民谣云：“上七里，下七里，宝藏还在七七里”，“宝藏要想识得破，献上一百人脑壳”等，反映了石门河藏宝之神奇。亦有人说，元宝山下面恰似空中走廊的第二个平台即是藏宝平台，数百年来，许多惊心动魄的掘宝盗宝往事就发生在那里。
实际上，张献忠所建之桥早已不存，现存古桥应是清乾隆三十六年（年）建始县典吏史亢嗣监督重建，距今亦有年。
桥南岸，生长着一株古老的紫薇树（山里人俗称“马灵光”），高大壮硕，枝叶繁茂，亭亭如伞盖，树皮呈灰红色，树龄比桥龄更老，当地人视其为“神树”，不断有人上香叩拜，披红挂彩，祈望它为人们消灾赐福。
那株紫薇树王，朝朝暮暮被山民披红挂彩，寿高千载而无损折。
相传某年，一个贪心的财主想砍下这株紫薇树充当屋梁。当他挥起巨斧砍向树身，突然电闪雷鸣，一股强大的气流从树身迸射而出，将财主掀到河水深处淹死了。此后，再也没有人敢打紫薇树王的歪主意。其实，紫薇树本身就是长寿之木，这株生长在巴盐古道的树王千年不死，现已声名远扬。关于显圣一说，或许是地心谷河流磁场强大，紫薇树吸磁能力较强，当遭遇碰撞时，电磁就会释放能量，故产生电闪雷鸣现象。
故事三：石门寺，伽蓝遗梦施舍处
石门河南岸高崖洞穴中的石门佛寺，系清朝乾隆三十七年（年）时就任湖北巡抚的陈祖辉所建。
民间相传，那年，巡抚大人陈祖辉乘轿离开武昌，经石门河古道前往施南府察看城池修缮工程。当他顺石门河的千步梯道而下，累了，就指令随从寻找平缓的草甸落轿“弯稍”。吃罢干粮，饮罢山泉，随从与轿夫喘息方定，巡抚大人站起身来，正欲传令继续行进，忽见河对岸的高处有一眼崖洞，洞内，似有荧光一闪一闪地迸射而出。巡抚甚觉奇怪，定睛细看，但见荧光闪亮的洞内，竟有一尊大腹便便的弥勒佛塑像袒胸露乳，凝神端坐，荧光之源正是那一尊佛身。佛身后面，左右各侧立着一位戴着白色僧帽的无名佛。佛光明亮时，那三尊佛像及其周边的洞壁、丛林、悬泉等色彩缤纷，宛如仙界；佛光转暗后，洞内一片晦暗，惟有洞口外的崖壁草木森森。众人见巡抚大人盯着河对岸的高处目不转睛，也一个个抬眼望去，但除了高崖与荒径草野掩映的那眼崖洞，什么也没有看见。
随从问巡抚大人发现了什么？
陈祖辉说：佛光，那是佛光！
可随从一行人睁大眼睛，什么也看不到。
起轿后，众人继续前行抵达谷底的石曼桥，陈祖辉仍然看见那洞内同样有一闪一闪的佛光迸射，而同行人还是说并未看见什么。陈祖辉深感诧异，于是舍轿登山，邀随从同往洞中察看。到了洞口，只见洞内怪石嶙峋，冷风飕飕，黑黢黢，空荡荡，既没有什么佛光，也没有什么佛像。过了好一会，陈祖辉长叹一声，只好离开石洞继续前往施南府。
当晚下榻在施南府客栈，陈祖辉久久无法入睡，佛光、佛像，在他眼眶里挥之不去。直至夜深，陈祖辉忽见弥勒佛身后的两个白帽僧人飘然来到他的卧榻近侧，赤脚历历，袈裟破损。一声阿弥陀佛后，二僧说：佛祖差小僧面告施主，寒冬将至，我等无衣无鞋，难以御寒，恳请施主赐我师徒三人袈裟芒鞋等物聊度时日。陈祖辉闻言，欣然应允。天亮时一觉醒来，方知是伽蓝遗梦！
陈祖辉返回武昌后，向一辈子虔诚礼佛的八旬老母诉说此事。老母说，儿呀，许下的诺言一定要兑现。陈祖辉说，可那洞子里无佛无寺，袈裟芒鞋如何施舍？老母双手合掌，说，山门阶梯就是芒鞋，伽蓝（寺院）就是僧衣，香火就是礼仪，孩儿若诚心礼佛，何不按你恍惚中所见的状况，施舍钱财建造寺院与塑制佛像呢？那里既然是无数挑夫背夫们运盐大路的必经处，也好让佛祖冥冥中保佑代代众生往返平安呀！
几个月后，陈祖辉依老母之言，重返石门河，请名匠按自己幻觉中所见格局绘图施工，终于在那眼荒洞中建起了一座石门佛寺并塑制佛像。寺院落成后，他特意书《新建石门佛寺碑记》诗以存念：
不生不灭是生生，无住无去必有住。
佛在人心亦在眼，光明在眼却在树。
石门石虎相对出，涧水中流存宝库。
弥勒却惜草鞋钱，伽蓝遗梦施舍处。
说与路人莫失迷，千秋玄机此碑注。
此后，日有千人拱手，夜有万点明烛，背夫与挑夫的脚步声、歇杵声和呼号声，伴随着骡马的蹄声山鸣谷应，在石门寺的香火佛光朗照下，似能通向人境的宁静与祥和。
