建始县花坪镇小西湖村有个小西湖，村名正是因此而来。近年来，小西湖村因夏季避暑而慢慢被外界知晓，一句夏季“温度超过三十三，吃喝全买单”的广告语成为武汉、重庆等周边城市夏季避暑的首选地。
“说出来您可能不信，前段时间来我这吃饭的客人要等4个小时才能吃上饭。当时，我还劝走了一些客人。”说这番话的人，是建始县花坪镇小西湖村五组农家乐老板黄家平。黄家平今年50岁，是建始县花坪镇小西湖村三组村民。年，他在自家的老宅的基础上搭建了这座占地多平米得民宿，取名“小西湖山庄”，离花坪镇街区不足1公里。
为了让游客感受原生态的土家风味，小西湖山庄炖的土腊肉从不进冰柜储存。一年下来，客人在此光腊猪蹄就要吃掉上千只。
“山庄共45间房，分餐饮区、住宿区、娱乐区。每年旺季，房间都住满客人。很多客人都是回头客。有时吃饭的人扎堆了，客人就要耐心等候。”他说，年旺季收入有20多万元。从小西湖房门前向前眺望，蓝天白云下，秀美的小西湖景色尽收眼底。这几年，随着景区开发及小西湖休闲会务中心的修建，鳞次栉比、精美的农家乐小高楼环小西湖崛起。村民因为旅游业的兴旺赚鼓了钱包，几乎所有人家对原有住房进行了翻修改造，一户比一户修得漂亮。
眼前的小西湖真的很小，水面面积才亩，绕湖逛一圈也就半小时。湖里有“三宝”：刀子鱼、高山水杨柳、高山芦苇，算是高山地带的一方难得的湿地。无论是湿地还是湖泊，小西湖都只能算是“微”字辈。
单就此而言，小西湖并没有什么特别惊世骇俗之处。但这里综合环境好，海拔约米，有山有水、植被良好、四季葱绿、空气通透。据来过这避暑的游客说，这里的空气有股甜味，做一次深呼吸，五脏六腑都有一种快意的舒适。
距小西湖6公里就是黄鹤桥景区，那里绝壁千仞，奇峰耸立，雾海诡谲。游览观景，登山健身，二者兼得。这些年，来此避暑的客人主要是来自有两大火炉城市之称的武汉、重庆的中老年人。这些候鸟老人有钱又有足够的时间，喜欢带着正放暑假的孙子来此长住。每到盛夏，仅来自武汉、重庆的客人就有几千人，和本镇人口比例相当。
小西湖山庄经营比较灵活，费用不高，可以按照游客需求：或者只租房不管饭，或者包吃包住，大多数人选择自办伙食。每到夏天，清晨的花坪菜市场是这样的景象：满街都是拎着菜篮子和菜农讨价还价的外来客，一片汉腔重庆腔。傍晚，不论是傍晚村里互相应和的狗吠声，还是清晨此起彼落的鸡鸣声，都衬出乡村的寂静。
“看花草树木在寂静中生长，看日月星辰在寂静中移动……小西湖山庄和小西湖村浑然一体，在引进城市现代生活方式的同时，还保留着一种原生态的寂静。”他如是说。